Le langage de l’éternité. Le Conseil constitutionnel et l’absence de contrôle des amendements à la constitution
Résumé
Die Sprache von der Ewigkeit. Der französische Verfassungsrat und das Fehlen der Prüfung von Verfassungsänderungen Der französische Verfassungsrat hat sich gegenüber verfassungsändernden Gesetzen für nicht zuständig erklärt. Diese Position, die nur von einem bestimmten Verfassungsbegriff her zu verstehen ist, wird von der Staatsrechtslehre weitgehend unterstützt. Der Verfassungsrat hat ungeachtet dessen die jüngsten wichtigen Veränderungen der Verfassung mitgetragen. Trotz ihrer Kürze zeichen sich die Entscheidungen des Verfassungsrates durch eine eigene Sprache aus, die man in Anspielung auf die sog. ,,Ewigkeitsklausel" mancher Verfassungstexten, die ,,Sprache der Ewigkeit" nennen könnte.
The language of eternity. Constitutional review of the amending power in France (or the absence thereof) In several rulings from 1962, 1992 and 2003, the French constitutional court has denied jurisdiction on constitutional amendments. This article shows that this solution can only be understood with a view to a doctrinal background which provides its intellectual justification. While refusing to judicially review constitutional amendments, the French constitutional court is in fact massively involved in the ongoing process of altering the constitution. Also, while doctrinal analysis tends to insist on the absence of material limits to the amendment of the constitution, and on the absence of any « supra-constitutional » rules, an analysis of the language used by the court in these rulings offers reasons to diverge from this view. While the court has refused to review constitutional amendments, it has done so in a way which comes very close to the language used by those courts which stated that such amendments were justiciable. Far from adhering to a mere policy of neutrality and self-restraint, the C.C. speaks a « language of eternity » with a rich substantive content.
Le Conseil constitutionnel s’est déclaré incompétent s’agissant d’apprécier la constitutionnalité des amendements à la constitution. Cette solution emporte l’approbation d’une partie importante de la doctrine, et ne se comprend qu’au regard de la conception de la constitution et du pouvoir constituant défendue par cette doctrine. Pourtant, le refus du C.C. de se prononcer sur la constitutionnalité des amendements constitutionnels ne signifie en rien que cette juridiction se soit tenue à l’écart des importantes mutations connues par la constitution dans la période récente. Qui plus est, malgré leur concision, les décisions du C.C. font, en la matière, appel à un langage spécifique, empreint d’essentialisme, qui mérite un examen approfondi. Par analogie avec les « clauses d’éternité » contenues dans certaines constitutions écrites, on se propose de parler à ce sujet de « langage de l’éternité ».
