Dans cet ouvrage composé de vingt-cinq chapitres suivant un ordre chronologique, Christian Delporte prend pour parti de démontrer le caractère unique du périodique dans le champ médiatique. Il cherche à montrer comment Charlie Hebdo est devenu l’objet médiatique que l’on connaît aujourd’hui tant pour le sens de l’humour intransigeant défendu depuis toujours par ses rédacteurs que pour le trauma récent causé par l’attentat contre sa rédaction en janvier 2015.