Si le journalisme est l'une des professions les plus visibles dans l'espace public, il est aussi l'une des plus fantasmées, sinon caricaturées. En effet, il donne matière à une abondante mythologie, où coexistent des représentations sociales fortement polarisées : d'un côté, les "mythes professionnels" (Le Bohec, 2000) entretenus par les journalistes eux-mêmes afin de légitimer leur rôle et leur travail ; de l'autre, les critiques profanes ou savantes, parfois virulentes, adressées aux professionnels de l'information.